El apego infantil y su función en el desarrollo emocional.
El tipo de apego en la primera infancia es fundamental para el desarrollo emocional en la vida adulta.
¿Qué es el apego?
La forma que tenemos de gestionar nuestras emociones o de relacionarnos, nuestros miedos, la elección de nuestra pareja o nuestros modos de expresión están directamente relacionados con el tipo de apego que desarrollamos durante el transcurso de nuestra infancia con nuestros padres.
La importancia del apego emocional en la infancia. ¿Cómo nos vinculamos con nuestros hijos/as?
Nuestras primeras experiencias y sensaciones en la infancia nos dejan una huella muy profunda y es, durante los dos primeros años de vida, cuando mayor importancia cobran los patrones de apego entre el niño y sus progenitores.
✔ Si esta relación está basada en la proximidad y los cuidados, son muchas las probabilidades de que la persona, al crecer, se comporte sanamente.
✖ Mientras que, si los padres descuidan esta atención o desatienden al niño, éste tiene probabilidades más altas de llegar a desarrollar alguna patología en el futuro.
La Teoría del Apego de Bowlby
John Bowlby (1907-1990) fue el primero en desarrollar una teoría de apego con el objetivo de describir y explicar por qué los niños se convierten en personas emocionalmente apegadas a sus primeros cuidadores, así como explicó los efectos emocionales de la separación.
La Técnica del Apego de Ainsworth
Más tarde Mary Ainsworth (1913-1999) diseñó la técnica de la situación extraña en 1969 para valorar la calidad del apego de niños/as de 12-14 meses con sus cuidadores principales. En el experimento de Ainsworth se exponía a niños de entre 1 y 3 años a situaciones claramente ansiógenas, estresantes o desconcertantes. Después, comprobaban si cuando volvía con la madre, el niño se calmaba con su única presencia como factor cambiante.
Gracias a esta prueba, comprobaron que los niños que habían sido catalogados como criados en una atención preocupada no se calmaban y generaban comportamientos tales como el incremento de la conexión con la madre físicamente, daban señales claras de que seguían sintiéndose mal, mientras presentaban respuestas ambivalentes que alternaban entre apego y pataleta.
La conclusión inicial es evidente, aquellas personas con un apego ansioso tendrán más dificultades para regularse emocionalmente debido a sus experiencias tempranas. Y esto tendrá claros efectos en su desarrollo emocional.
Tipos de apego infantil
A partir de aquí se definieron los principales tipos de apego infantil: El seguro y el Inseguro, ansioso ambivalente y el inseguro evitativo o evasivo, y por último el apego desorganizado. Veamos los tipos de apego negativos:
Apego ansioso ambivalente
Los cuidadores que tampoco saben regularse asimismo potencian este tipo de apego en los niños. Se pueden mostrar muy invasivos y controladores por momentos, y en otros muchos no estar emocionalmente receptivos. Reaccionan con miedo, histeria o incluso rabia cuando presencian la emotividad de sus hijos. Por tanto, generan una incertidumbre y ambigüedad respecto a las relaciones con los demás.
Los niños que comparten con sus padres un apego inseguro suelen presentar retraso en su desarrollo emocional.
Apego evitativo
La característica del apego evitativo o apego evasivo, de forma resumida, sería la contraria al ansioso. Mientras que en el ambivalente, la persona vive pendiente del otro por el aprendizaje de la inexistencia de un patrón de conducta estable, al apego evitativo huye o se aleja.
La evitación es un mecanismo de defensa y el objetivo del comportamiento es querer conservar la completa independencia y autonomía. A las personas con apego evitativo les cuesta establecer relaciones íntimas y de confianza porque no son capaces de mostrar sus debilidades.
Apego evasivo
El apego evasivo representa en sí una falta de apego, ya que la persona ha aprendido a organizarse de forma completamente independiente, no espera recibir apoyo, cuidado ni ningún tipo de comprensión por parte del otro.
Apego desorganizado
De todos los tipos de apego, el apego desorganizado es el que tiene consecuencias psicológicas más graves. Este tipo de apego se encuentra de forma habitual en el trastorno límite de la personalidad. La persona cuenta con graves problemas para establecer vínculos, ya que por un lado necesitaría a los demás mientras anticipa su abandono, por eso no sería capaz de confiar en los demás.
La función del apego en el desarrollo emocional
Somos seres relacionales. No aprendemos a gestionar nuestras emociones solos, sobre todo las complicadas. Aprendemos a gestionarlas dentro de la relación. Parte esencial del apego seguro es el saber que mi referente adulto estará emocionalmente disponible para acompañarme especialmente durante los momentos difíciles.
El apego es el vínculo emocional más importante en la primera infancia.
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